Denver Zoo（デンバー動物園）

デンバー市内にあるDenver Zoo（デンバー動物園）をご紹介します。入園料金は日本の動物園より高く１５ドル前後しますが、年間パスポートもありますし、無料デーが１年に数回あります。駐車場はなんと無料！子供連れはもちろんのこと、定番のデートスポットでもあります。

ホームページも充実しています。http://denverzoo.org/

チケット売り場。とっても空いているように見えますが、平日の朝一に撮ったものです。広大なコロラドですので、日本の動物園ほど混みませんが、大人気スポットですのでやはり混みます。特に無料デーは駐車場を探すのが困難なほど混みますので、デートを楽しみたい方、静かに楽しみたい方は無料デーを避けて出かけましょう。

チケット売り場の目の前に、自転車のレンタルが置いてあります。園内を自転車で入ることはできませんが、動物園周辺をサイクリングされるのも良いですよ。

入場ゲート。年間パスポートを購入した方は、ここでチケットと身分証明証も一緒にチェックされますので、ご準備お忘れなく！

お土産屋さん。屋外のお土産屋さんは季節限定ですが、写真右側の建物内にあるお土産屋さんは年中オープンしています。動物園内にもいくつか売店がありますが、一番品揃えが充実しているのは入園ゲート前のここです。アメリカ人が大好きなスターバックスもやはり入っています！

日本のディズニーランドにもある、スーベニアメダル。お土産またはコレクションにいかがですか？ハンドルを回してお好みのデザインを選び、クォーター１枚とペニー２枚（２５¢コインを１枚と１¢コインを２枚）を入れて、またハンドルを回すとできあがりです。園内に数台設置してあり、それぞれデザインは異なります。残念ながら、両替機は置いてありませんので、持参お忘れなく！

名物のエレファントショー。１日に２回開催されます。ゾウがこのプールの中に入って水遊びするときもありますよ！他には、アザラシショー、ペンギンの餌あげ見学、有料の鳥の餌やり（季節限定）などがあります。

ガチョウの赤ちゃん。コロラドでよく見かけるこのガチョウ、もちろん放し飼いです。（デンバー動物園ではクジャクも放し飼いです）「お母さんが怒るので、赤ちゃんを追いかけないように」と看板がありますので、ご注意下さい。

とっても見にくくて申し訳ないのですが、赤ちゃんがお母さんに抱っこされています。というよりも、自力でしがみついていますね（笑）ゴリラの赤ちゃんは、動物の赤ちゃんの中でもダントツで大人気です！やはり人間に似てるからか、可愛さが半端ありません❤

スナドリネコ（英名フィッシングキャット）。赤ちゃんがお母さんの足の間に転がって寝ているのが見えますか？

最近トラのエリアが新しくなり移動しました。この生々しいお肉はヤギだそうです。肉にくらいつくリアルなトラの姿に皆さん釘付けです。

ちょうど係の方が近くにいらっしゃいました。Two fingersで触って下さいとの事。英語力が試されますね！係の方からの説明を理解する力はもちろんのこと、これを機会に質問なども是非ぶつけてみましょう！美術館などとは異なり、動物園は「Look at the tiger!  He is eating!」など、大きな声での会話が飛び交いますので、リスニング力向上にも役立てますね。

７月１日〜１０月３１日まで恐竜展示会が催されることになっています。一足先に宣伝を兼ねて園内に１匹展示されていました。この恐竜、尻尾や体が動くようになっていて、想像よりも迫力がありました。夏にまた来ます！

この他にも、ハロウィンの時期にはBoo at the Zooといって、大人も子供もみなさん衣装を着て来園するイベントや、クリスマスから年末年始にかけてイルミネーションが催されます。１年に何度でも楽しめるデンバー動物園、是非一度足を運んでみて下さいね！