-鉄道-
高山鉄道の魅力
ゴールドラッシュから続く歴史あるコロラド州の鉄道網
コロラドではゴールド＆シルバーラッシュに湧いた1870年代頃から、豊富な鉱物資源を運搬するためにいくつかの鉄道が開通しました。しかし、廃鉱やモータリゼーションの波に押され、ほとんどの鉄道が廃線となりました。
そんな中、一部の列車が観光鉄道として運行しており、夏の観光シーズンには全米の鉄道ファンを惹きつけて止みません。
１.パイクスピーク・コグ鉄道（Pikes Peak Cog Railway）
全米で最も高い山を走る世界一の鉱山鉄道
パイクス・ピーク・コグ鉄道は、1890年に開業したパイクスピークという山の斜面を登る鉄道です。この山は北米でも最も著名な山の一つです。このピーク鉄道の麓と頂上の高度差は、他を断トツに引き離すほど大きく、また、到達点も4000ｍを越えていることから「世界一高い登山鉄道」と言われています。頂上までの道のり約14㎞を1時間15分ほどかけて登ります。頂上にはなんと！ギフトショップもあって、名物ドーナッツが絶品です。
パイクス・ピーク・コグ鉄道の「コグ（Cog）」とは、車輪に取り付けられている歯車のことで、この鉄道では2本のレールの間に設置されたラックレールをこの歯車で噛み合わせて勾配を上ります。
パイクスピークでは、有名なモータースポーツレースの一つ「パイクスピーク・インターナショナル・ヒルクライム」が行われることで知られています。日本人にとっては新婚旅行の人気旅行先の一つでもあるようです。
2.ジョージタウン・ループ鉄道（Georgetown Loop Railways）
ループ状の線路を持つシルバーラッシュ時代の立役者
1864年に、ジョージタウン近くで銀が発見され、ジョージタウンでは瞬く間にシルバーフィーバーが起こります。ジョージタウンは「コロラドの銀の女王」と呼ばれ、銀の原石を精錬所に輸送するための鉄道が1877年に開通されました。急勾配を登りきるため、架線をループ状にして勾配を克服するユニークな設計は一見の価値あり。乗車時間は片道1時間15分です。
3.デュランゴ&シルバートン鉄道（Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad）
全米で最も古い観光鉄道 四季折々の感動がここに
コロラド南部の街デュランゴからロッキー山中の街シルバートンまで、峡谷を走り抜ける観光鉄道。山々や渓谷の素晴しい景色を楽しみに、多くの旅行者が訪れます。アニマス川に沿って雄大なロッキーの中を走り、秋は黄葉の絶景が楽しめます。デュランゴとシルバートン間（45マイル＝約72km）を走るこの鉄道は
1882年より130年以上にわたり運行されており、アメリカ国内では最も長く運行されている路線です。
36インチ（914mm）軌間の狭軌の保存鉄道で、アメリカ合衆国連邦政府により「アメリカ合衆国国定歴史建造物」に指定されています。また米国土木学会により歴史的土木建造物にも指定されています。
デュランゴには、鉄道博物館もあり、黄金期の様子を伝える写真や貴重な鉄道模型などが展示されています。
