ホストファザーと1週間のクルージングの旅！
勉強も大切だけど、世界各国の人との触れ合いが何よりの経験！

デンバーがいかに留学先として優れているか

デンバーは内陸部に位置しているので、日本人が旅行や仕事、留学で行きがちな西海岸、東海岸とは異なる、内陸部のアメリカらしいアメリカが経験できる留学先だと思います。内陸部の都市というと保守的なイメージがありますが、デンバーは全米各地から若者が流入している非常に活気がある地域で、西海岸や東海岸の大都市に引けを取らないリベラルな都市なので安心して生活することができました。それでいて、LAやNYほどの大きな都市ではないせいか、出会う人々もフレンドリーな方々が非常に多かったのが印象に残っています。

留学する前の事前準備の大切さ

充実した留学生活にするために、事前準備をすることは非常に大切です。

留学する前だと案外想像がつかないものですが、語学学校で習うことは日本で勉強できることとさほど変わらない、というのが正直な感想です。ですので日本でできる勉強は日本でしっかり行い、現地では現地でしかできないことを中心に勉強するというのが鉄則だと思います。日本でも勉強できることをわざわざアメリカに来てまでやるのは、多くの人にとって時間とお金の無駄に感じると思います。アメリカ滞在中はアメリカでしかできない勉強に注力できるよう、日本でできる勉強はすべて日本で終わらせるくらいのつもりで来るのが理想だと思います。

英語力を上げるために、何をどれだけ努力すべきか

目指すレベルにもよると思いますが、ある程度英会話に慣れている方は、なんとなく意思疎通が取れたり生活に困らない一方で、頭の中で考えていること全てを相手に伝えることができず歯がゆい思いをすることが多いと思います。自分が普段思考していることをすべて英語化して、自分が言いたいことを日本語と同じクオリティで言えるようにしておくと良いと思います。

これから留学される方へのアドバイス。など

なぜ留学したいのか、なぜアメリカに行きたいのか、留学に行った後どうしたいのかを徹底的に自己分析してください。

留学の目的は人それぞれだと思います。英語の習得のために留学に来る人が多いと思いますが、留学で獲得できることは語学習得だけに限りません。実際に現地に行ってみると、他にもやってみたいことや違った興味が出て来ることもあると思います。帰国するときに、あれをやっておけばよかったと後悔するのが一番もったいないので、そういった時は、自分の興味の赴くままに行動してみることもいいのではと思います。

コロラドは英語習得に集中できるいい環境だとは思いますが、日本やアメリカの都市部では経験できない圧倒的な大自然を経験することができ、新たな人々との出会いもあります。

留学に行ったからといって、必ずしも自身の望む語学力が獲得できるとは限りません。目標ややりたいことは勉強だけに限定せず複数持ち、仮にその一つが達成できなかったとしても、他の目標の一つでも多くが達成できれば、その留学はその人にとって成功と言えるでしょう。